Dos 61 artesãos cadastrados no Centro Cultural Municipal de Cultura Mestra Maria Cândido, aproximadamente 75% são mulheres. Da arte do bordado à cerâmica, elas se destacam como principais responsáveis por preservar e reinventar as produções artesanais locais. Criatividade e resiliência são fatores que impulsionam o crescimento do empreendedorismo feminino no Cariri. Suênia Peixoto, de 33 anos, é formada em fisioterapia e, há três anos, começou a trabalhar com massagem terapêutica integrativa, que busca equilibrar corpo, mente e espírito. Para seus atendimentos, utilizava velas, mas tinha dificuldades em encontrar opções sem parafina. "Então, comecei a produzir minhas próprias velas, e os clientes começaram a perguntar se eu vendia. Isso me instigou, e o mesmo aconteceu com os hidratantes. A partir disso, passei a comercializar os produtos", afirma Suênia. Atualmente, ela produz e vende velas aromáticas, sabonetes artesanais e cosméticos corporais. Outra artesã de Juazeiro do Norte, Mônica Estevão, de 56 anos, se apaixonou pelo bordado ainda na infância, ao observar sua avó. Desde os 34 anos, dedica-se profissionalmente ao crochê, bordado, pintura, trançado em palha de milho e outras formas de artesanato. "Faço todo tipo de arte que imaginarem, entre elas, flores para vender no Mercado Pirajá e pinturas em toalhas e colchas de cama", conta Mônica. Seja no crochê, no bordado, na produção de velas ou em outras técnicas que utilizam barro, palha e pedrarias, as mulheres são protagonistas no artesanato juazeirense. Além do valor cultural, a atividade tem grande importância social, impulsionando a economia criativa e garantindo independência financeira para muitas delas. De acordo com o diretor do Centro Cultural Municipal, Wagner Souza, a predominância feminina no setor tem raízes históricas, já que o artesanato sempre foi associado ao trabalho das mulheres. "O Centro de Artesanato, inaugurado recentemente, busca promover ações de valorização e aperfeiçoamento para que as artesãs de Juazeiro se destaquem em suas produções artísticas, uma atividade essencial para a economia local e para o nosso artesanato", afirma Wagner. O Centro de Artesanato fica localizado na Rua José Barbosa dos Santos, s/n, Vila Fátima, em Juazeiro do Norte.